Cuando la batería de su automóvil se agota una vez, puede ser tentador simplemente descartarlo como una casualidad. Las baterías de los automóviles pueden agotarse por una gran variedad de razones diferentes, y siempre existe la posibilidad de que lo que salió mal no vuelva a salir mal. Pero cuando la batería de su automóvil se agota una y otra vez, es bastante seguro que hay un problema subyacente que debe resolverse antes de que termine varado en algún lugar.
¿Por qué mueren las baterías de los coches?
La lista de problemas que pueden hacer que la batería de un automóvil se agote es tan larga que parece interminable, pero prácticamente todos los asesinos de baterías pueden clasificarse en las tres categorías básicas de problemas de batería, problemas del sistema eléctrico y simple error del usuario. Algunos de estos pueden resolverse en casa, y otros probablemente requerirán una visita a su mecánico, pero no hay forma de saberlo con certeza hasta que se arremanga y se pone manos a la obra.
También es importante tener en cuenta que cuando la mayoría de la gente habla repetidamente de que la batería se está agotando, se refiere a una situación en la que el vehículo no arranca después de haber estado estacionado durante un período de tiempo prolongado. Si su batería parece agotarse mientras conduce por la carretera, es más probable que tenga algún tipo de problema con el sistema de carga (también cubriremos esa situación).
¿Qué causa que la batería de un automóvil siga muriendo?
Algunas de las razones más comunes por las que la batería de un automóvil se agota repetidamente incluyen conexiones de batería sueltas o corroídas, drenajes eléctricos persistentes, problemas de carga, demanda constante de más energía de la que puede proporcionar el alternador e incluso clima extremo. Algunos de estos problemas son suficientes para matar una batería por sí solos, mientras que otros generalmente se combinan con una batería que ya está débil o en sus últimas.
- Faros delanteros o luces de techo dejadas encendidas.
- Los faros, o incluso una luz de techo muy tenue, agotarán la batería durante la noche.
- Asegúrese de verificar si hay luces interiores cuando esté oscuro afuera.
- Algunas luces delanteras están diseñadas para permanecer encendidas por un tiempo, pero un sistema que funciona mal puede dejarlas encendidas permanentemente.
- Batería débil o en mal estado.
- Es posible que una batería débil o mal mantenida no retenga la carga muy bien.
- Incluso los pequeños drenajes, como la función de memoria en la radio de su automóvil, pueden matar una batería muy débil.
- Conexiones de batería corroídas o sueltas.
- Las conexiones de la batería corroídas pueden evitar que el sistema de carga llene la batería cuando conduce.
- Las conexiones sueltas de la batería también pueden causar problemas.
- Otros drenajes parásitos en el sistema eléctrico.
- Los drenajes parasitarios pueden ser difíciles de encontrar, pero son completamente capaces de matar las baterías.
- Los desagües comunes incluyen las luces de la guantera y del maletero que se encienden o permanecen encendidas cuando no deberían hacerlo.
- Temperaturas extremadamente calientes o frías.
- El clima cálido o frío no matará una batería nueva o en buen estado, pero una batería débil o vieja puede fallar en condiciones extremas.
- El clima extremadamente cálido o frío también puede magnificar otros problemas subyacentes.
- Problemas con el sistema de carga.
- Si una batería parece agotarse mientras conduce, el sistema de carga puede tener la culpa.
- Las correas flojas o estiradas y los tensores desgastados pueden impedir que un alternador funcione.
Comprobación de faros, luces de techo y otros accesorios
Las baterías de automóviles están diseñadas para alimentar faros, luces de techo y varios otros accesorios cuando el motor está apagado, pero tienen una capacidad muy limitada para hacerlo. Eso significa que si se deja algo encendido después de apagar el motor, es casi seguro que la batería se agote.
Dejar los faros encendidos puede matar una batería débil en la cantidad de tiempo que le toma hacer un mandado corto como comprar comestibles, pero incluso una pequeña luz de techo interior puede agotar la batería durante la noche. Entonces, si está lidiando con una batería que se agota una y otra vez, vale la pena revisarla por la noche cuando está oscuro, cuando una luz de techo tenue o atenuada será más fácil de ver.
Algunos vehículos más nuevos también están diseñados para dejar encendidos los faros, las luces del techo o incluso la radio durante un tiempo después de apagar el motor y quitar las llaves. Cuando todo funciona correctamente, puede alejarse de un vehículo como este y todo se apagará con un temporizador. Si regresa media hora o una hora más tarde, y las luces delanteras todavía están encendidas, probablemente sea por eso que su batería se está agotando.
Mantenimiento y prueba de una batería de automóvil
Si no ve nada obvio, como faros o una luz de techo encendida, lo siguiente que debe verificar es la batería. Muchos problemas de la batería se pueden evitar con un mantenimiento básico, y una batería con un mantenimiento deficiente no mantendrá la carga como lo hacía cuando era nueva.
Si su batería no está sellada, entonces es importante asegurarse de que cada celda esté correctamente llena de electrolito. Si mira dentro de las celdas y ve que el nivel de electrolito ha caído por debajo de la parte superior de las placas de plomo, eso es un problema.
Las celdas de la batería deben llenarse con agua destilada, pero ir directamente al grifo generalmente está bien dependiendo de la calidad del agua donde viva. También puede probar su batería con una herramienta económica llamada hidrómetro, que le permite verificar la gravedad específica del electrolito en cada celda. Si una o más celdas están muy bajas después de cargar completamente la batería, eso es una señal de que la batería necesita ser reemplazada.
Otra forma de verificar su batería es usar una herramienta más costosa llamada probador de carga. Esta herramienta pone una carga en la batería que simula el consumo de un motor de arranque y le permite ver el voltaje de la batería cargada y descargada. Algunas tiendas y tiendas de repuestos realizarán una prueba de carga de su batería de forma gratuita si no posee un probador de carga, mientras que otras cobrarán una tarifa nominal.
Si decide elegir su propio probador de carga, es importante recordar que las baterías que tienen un cortocircuito interno pueden explotar en las condiciones adecuadas. Por eso es tan importante usar equipo de protección cuando se trabaja cerca de una batería.
Comprobación de conexiones de batería de automóvil sueltas o corroídas
Cuando realiza una inspección visual de su batería, puede notar corrosión alrededor de los terminales, cables o conectores de la batería. Es posible que la corrosión ni siquiera se note en algunas situaciones, o puede que vea grandes flores blancas, azules o verdes de material corroído.
Si hay corrosión entre los terminales de la batería y los conectores de los cables, interferirá con la capacidad del motor de arranque para extraer corriente de la batería y la capacidad del sistema de carga para recargar la batería.
Eliminación de la corrosión de las conexiones y los cables de la batería
La corrosión de la batería se puede limpiar con bicarbonato de sodio, agua y un cepillo de cerdas duras. Sin embargo, es de vital importancia evitar que entre bicarbonato de sodio en las celdas de la batería. También es importante tener en cuenta que si permite que una mezcla de bicarbonato de sodio y corrosión permanezca en la superficie de su camino de entrada o en el piso de su garaje, puede terminar con una mancha que es difícil o imposible de quitar.
La corrosión también se puede eliminar de los terminales de la batería y los conectores de los cables con papel de lija o una herramienta especialmente diseñada. Estas herramientas suelen adoptar la forma de cepillos de alambre que son muy fáciles de usar. Después de usar una de estas herramientas, los terminales de la batería se verán brillantes y limpios, y obtendrás una conexión eléctrica mucho mejor.
También es extremadamente importante que las conexiones de la batería estén apretadas. Si encuentra que los cables de la batería están sueltos, es muy probable que haya localizado una gran parte de su problema.
Si puede rastrear los cables de tierra y de alimentación de la batería hasta el cuadro, el motor de arranque y el bloque de conexiones o la caja de fusibles, también querrá asegurarse de que estas conexiones estén apretadas y libres de corrosión.
Comprobación de un drenaje parasitario
Si la batería de su automóvil sigue agotándose una y otra vez, una de las explicaciones más simples es que hay algún tipo de drenaje en el sistema que persiste después de quitar las llaves y cerrar las puertas. Incluso si ya descartó cosas obvias como los faros y la luz del techo, aún puede haber un drenaje en su sistema.
La forma más fácil de verificar si hay un drenaje es desconectar un cable de la batería y verificar el flujo de corriente. Si usa un multímetro para este propósito, es muy importante usar la configuración de amperaje más alta posible. De lo contrario, corre el riesgo de quemar un fusible costoso dentro de su medidor. Algunos medidores también incluyen una pinza inductiva que puede verificar el flujo de corriente sin desconectar nada.
También puede verificar si hay un drenaje con una luz de prueba, que es menos precisa. Esto se hace de la misma manera, desconectando el cable negativo de la batería y completando un circuito entre el terminal negativo de la batería y tierra. Si la luz de prueba se enciende, entonces hay algún tipo de drenaje presente en el sistema.
El problema con el uso de una luz de prueba es que puede ser muy difícil saber cuánto drenaje está presente solo por el brillo de la luz.
Algunas de las causas más comunes de un drenaje parásito incluyen la cajuela, la guantera y otras luces que están encendidas debido a algún tipo de mal funcionamiento. Estas y otras luces interiores están diseñadas para apagarse automáticamente y, si no lo hacen, son totalmente capaces de agotar la batería durante la noche.
En la mayoría de los casos, la única forma de rastrear un drenaje parasitario es a través de un proceso de eliminación. La forma más fácil de realizar este tipo de diagnóstico es dejar el multímetro o la luz de prueba conectados y quitar los fusibles individuales hasta que desaparezca el drenaje. Luego deberá identificar el circuito correspondiente, lo que lo ayudará a localizar el componente específico que está causando el problema.
Cómo lidiar con condiciones climáticas extremas, problemas con el sistema de carga y baterías débiles
El clima extremadamente cálido o frío también puede significar problemas para la batería, pero esto generalmente solo será un problema si la batería ya está débil. Si prueba la batería y está bien, y las conexiones están apretadas y limpias, entonces el clima no debería causar que se apague repetidamente.
Los problemas del sistema de carga también pueden causar que la batería se agote repetidamente, aunque por lo general también notará algún nivel de problemas de conducción. Una cosa fácil que puede revisar en casa es la correa del alternador, que debe estar relativamente tensa y sin grietas. Si la correa parece suelta, en realidad puede evitar que el alternador genere suficiente energía para cargar la batería además de hacer funcionar todo lo demás.
¿Qué pasa si su batería sigue muriendo mientras conduce?
Si parece que su batería sigue muriendo mientras conduce su automóvil, la raíz del problema probablemente no sea la batería. El propósito de una batería de automóvil es alimentar el motor de arranque y proporcionar electricidad para hacer funcionar accesorios como las luces y la radio cuando el motor está apagado. Una vez que el motor está en marcha, el sistema de carga se hace cargo. Entonces, si parece que la batería se está agotando con el motor en marcha, probablemente haya un problema con su sistema de carga.
Como se mencionó anteriormente, la única parte del sistema de carga que realmente puede verificar o probar sin equipo especial es el cinturón. Si la correa del alternador está floja, es posible que pueda apretarla. También puede tener una correa que use un tensor automático, en cuyo caso ese también puede ser el problema. Los cinturones también pueden estirarse con la edad.
El problema de comprobar un sistema de carga en casa
Si tiene un multímetro con una pinza inductiva, técnicamente puede…
