Ya sea que esté llamando a su proveedor de Internet para pedir ayuda o hablando con su hijo, obtener soporte técnico puede ser frustrante. Entre todas las abreviaturas (¡LTE! Mbps!) y el lenguaje de código secreto para todas las cosas de la computadora, solo quiere un traductor que explique por qué no funciona el Wi-Fi. A veces, incluso dos pequeñas cajas grises que se ven iguales hacen cosas completamente diferentes.
¿Qué es un módem? ¿Qué es un enrutador? ¿Por qué importa cuando el Wi-Fi sigue fallando?
¡No enrede sus cables Ethernet! La diosa digital de Estados Unidos está aquí para ayudar con algunas explicaciones simples para todo ese lenguaje frustrante.
Tu red doméstica
Antes de hablar de módems, debemos hablar de redes. La gente solía tener una sola computadora familiar en la sala de estar para acceder a Internet. Ese puede ser el caso, pero todo quiere salir en la web en estos días. Todos pueden tener computadoras portátiles y tabletas, luego los teléfonos inteligentes necesitan una conexión a Internet, incluso el televisor necesita una forma de comunicarse con la compañía de cable si desea ver sus programas. Incluso puede tener un altavoz inteligente como Alexa o Google Home que le ayude a hacer la vida más fácil. Ya sea que lo sepa o no, usted tiene una red.
La red de redes
Si su red doméstica quiere conectarse a todas las demás redes, ya sea su mejor amigo en todo el país o su proveedor de transmisión para que pueda ver películas, todas deben hablar el mismo idioma, y todas esas solicitudes e información tienen para ir de un lugar a otro. Internet es solo una red de redes que hablan entre sí.
¿Qué hace un módem?
Su módem es el camino para que todos sus dispositivos hablen con redes en todo el mundo. Cuando le dices a Netflix que quieres empezar una película, o cuando tu niño pequeño quiere ver el próximo video de YouTube, ese dispositivo envía una solicitud.
«Módem» significa «modulador-demodulador». Suena bastante Star Trek, pero lo que hace no es tan espacial. Un módem toma esa solicitud para reproducir una película o ver un video y la traduce en señales que pueden viajar a través de los cables que conectan su casa a su proveedor de Internet y desde allí al resto del mundo.
Una vez que las respuestas o la información lleguen a su casa: «¡Está bien, aquí está la película!» — algo tiene que traducirlo de señales que pueden cruzar un cable de regreso a esa comedia romántica que finalmente vas a ver.
Entonces, ¿qué pasa con los enrutadores?
Sin embargo, el viaje no termina ahí. Una vez que llegan los datos y su módem los decodifica, tiene que llegar a su destino. Por lo general, hay muchas transmisiones diferentes con mucha información diferente, por lo que desea ver Mamma Mia, pero su hijo está tratando de hacer la tarea y su hija está jugando Fortnite. Si sus estudios sociales aparecen donde deberían estar tus canciones de Abba, las cosas se pondrán tensas. Ahí es donde entran los enrutadores.
Un enrutador envía los datos entrantes a donde deben ir y realiza un seguimiento de qué flujo de datos va a dónde. Es el policía de tránsito que evita que todos se enteren de tu amor secreto por los musicales o evita que todos sean sometidos a un largo sermón sobre la Guerra de 1812.
Los enrutadores también manejan gran parte del trabajo de administrar su red doméstica. Hacen cosas como ejecutar las conexiones Wi-Fi, usar un firewall para mantener alejados a los piratas informáticos y administrar la calidad del servicio, por lo que su película se mantiene en alta definición incluso cuando alguien más está descargando más tareas.
Muchos proveedores de Internet hoy en día utilizan una caja que combina ambas funciones. El cable de su pared puede ir a una combinación de módem y enrutador, que decodifica el tráfico y lo envía a donde debe ir sin que usted tenga que mover un dedo. A veces, la tecnología es increíble. Al menos hasta que se caiga el wifi.
