- La luz azul es una luz de color de longitud de onda más corta que se encuentra en todo, desde las bombillas tradicionales hasta las pantallas de computadoras y teléfonos inteligentes.
- La luz azul es buena para su cuerpo durante el día, pero por la noche la luz azul puede afectar su reloj circadiano y la capacidad del cuerpo para producir melatonina, causando efectos leves a la salud más graves.
- Los expertos dicen que puede reducir los efectos negativos de la luz azul usando anteojos que bloquean la luz azul y usando aplicaciones para atenuar o calentar la pantalla, y el modo nocturno en los dispositivos.
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Es cierto que la cantidad, el color y el momento de la luz a la que estamos expuestos, especialmente en esta era de uso frecuente de pantallas, afecta los sistemas complejos de nuestro cuerpo.
Pero la ominosa luz azul que sale de tu computadora no es necesariamente el villano que parece ser. Esto es lo que debe saber sobre cómo le afecta la luz azul y cuándo debe considerar apagar esa pantalla.
Qué saber sobre la luz azul y dónde encontrarla
La luz azul tiene más «energía» que otras luces de colores en el espectro visible con longitudes de onda que también son relativamente cortas, alrededor de 380-500 nanómetros en lugar de las longitudes de onda de 700 nanómetros de la luz roja.
Durante el día, la luz azul es buena para nuestro cuerpo. Es una de las muchas longitudes de onda de luz visible a las que estamos expuestos, y gran parte de ella la obtenemos del sol. Incluso las luces que uno podría comprar para combatir la depresión estacional son ricas en luz azul porque, durante el día, la luz azul aumenta el estado de ánimo, la memoria y el estado de alerta.
Según Shadab Rahman, profesor de medicina de la Facultad de Medicina de Harvard en la División de Medicina del Sueño, la luz azul es algo que las personas deberían recibir más. “Nuestra iluminación interior durante el día es demasiado tenue, por lo que no recibimos suficiente luz azul durante el día”, dijo Rahman.
Pero esa misma luz azul que estaba bien durante el día se convierte en un problema después de horas. La luz azul puede ser dañina cuando uno se expone a ella por la noche, ya que la respuesta del cuerpo a la luz natural puede confundirse. Y con nuestra dependencia cada vez mayor de la electrónica, la luz azul se encuentra en muchas de nuestras luces y dispositivos modernos.
Martin Moore-Ede fue profesor de la Facultad de Medicina de Harvard durante más de 20 años, donde investigó el reloj biológico del cerebro humano. Luego fundó Circadian ZircLight, una empresa que fabrica luces LED temporizadas para lugares de trabajo que casi no tienen luz azul por la noche. Dijo que los LED que emiten frecuencias de luz azul son comunes porque son económicos y energéticamente eficientes.
“Los primeros chips LED salieron con diferentes colores, pero no eran muy buenos en eficiencia energética”, dijo. «Lo que descubrieron es que una vez que llegaste a las longitudes de onda más cortas, particularmente en el azul, podías convertir la electricidad en luz de manera mucho más eficiente».
Como resultado, ahora estamos sobreexpuestos a la luz azul por la noche debido a la iluminación LED, que ilumina nuestras computadoras, teléfonos y televisores. Pero la luz azul también existe en la iluminación normal del hogar, que, según Rahman, es demasiado brillante para nuestro cuerpo por la noche.
“El estándar al que hemos evolucionado durante miles de millones de años es el estándar del sol que sale y el sol se pone”, dijo Rahman a Insider.
Cómo afecta la luz azul a tu salud
Si bien la presencia de la luz azul en nuestras vidas está creciendo, al igual que las preocupaciones sobre sus efectos, en general, la luz azul no es mala para la salud. Pero, de nuevo, se trata en última instancia de cuándo estás expuesto a él.
“Ese azul es el que buscan nuestros ojos y nuestro cuerpo, que nos indica si es de día o de noche. Y si nos metemos con la Madre Naturaleza, si lo estropeamos, entonces tendremos todo tipo de problemas médicos”, dijo Moore-Ede.
La luz azul entra en los ojos a través de la córnea y el cristalino hasta la retina, donde puede actuar sobre las células ganglionares de la retina. Estas células son muy sensibles a la luz azul y sirven para regular nuestro reloj circadiano, ese ciclo de 24 horas que da señales al resto del cuerpo sobre todo, desde el crecimiento celular hasta las hormonas.
Cualquiera que haya sentido los efectos desagradables del jet lag ha experimentado un cambio abrupto en su reloj circadiano. La luz azul en el momento equivocado esencialmente recrea este efecto: puede provocar un caso leve de desfase horario prolongado, o algo peor, según Moore-Ede. Eso es porque la luz azul impide la capacidad del cuerpo para producir melatonina, que juega un papel muy importante en el sueño.
Una reducción de la melatonina también se ha relacionado con problemas de salud más graves con el tiempo, incluidos problemas hepáticos e incluso cáncer de mama. Estos efectos, dijo Moore-Ede, se observan en poblaciones que trabajan en turnos de noche en edificios inundados de luz azul, lo que subraya el valor de los métodos que pueden reducir la exposición a la luz azul.
“Alterar el reloj biológico en sí mismo puede causar anomalías fisiológicas”, dijo Rahman. “No solo la progresión del tumor, sino diabetes depresión, todo lo que está cronometrado en tu cuerpo”.
Cómo reducir los efectos adversos de la luz azul
La mejor manera de reducir los impactos negativos de la luz azul sería minimizar la exposición en las horas de la tarde. Piense de cuatro a cinco horas antes de acostarse, según Rahman. También sugiere ajustar el brillo y el color de las luces durante el día y la noche.
Pero para quienes trabajan hasta altas horas de la noche o en turnos de noche, esto no siempre es posible. Si pertenece a esta categoría, aquí hay algunas otras formas de reducir la exposición a la luz azul todos los días.
Use luces diurnas más brillantes y luces nocturnas más tenues para evitar los efectos secundarios de la luz azul
Según Rahman, la forma más fácil de poner en marcha el reloj circadiano y otras funciones biológicas relacionadas con la luz es obtener mucha luz azul brillante durante el día con una iluminación interior brillante. Por la noche, debe cambiar a luces más tenues y cálidas.
Dos bombillas separadas para la noche y el día son una forma sencilla de corregir una sobreexposición a la luz azul. También puede optar por luces temporizadas que hagan esto por usted si está dispuesto a gastar un poco más.
Habilite el modo nocturno incorporado en los dispositivos para detener los efectos de luz azul
Aunque no todos los modos nocturnos filtran la luz azul, la mayoría atenúa las luces detrás de la pantalla, lo cual es mejor que nada. Según Rahman, debe habilitar el modo nocturno o la configuración del modo oscuro en los dispositivos y aplicaciones en las horas previas a la hora de acostarse.
El monitoreo de la configuración de su aplicación puede ser especialmente importante después de 2020. Según Insider Intelligence, el uso de las redes sociales no solo aumentó en 2020, sino que los adultos estadounidenses pasaron la mayor parte del tiempo de su dispositivo en las aplicaciones.
Aquí hay algunas maneras de cambiar sus dispositivos y aplicaciones de redes sociales populares a un modo oscuro o nocturno y reducir la luz azul.
Dispositivos
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Cómo usar el modo oscuro en un iPhone, iPad o iPod Touch
- Cómo obtener el modo oscuro en Android
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Cómo activar el modo oscuro en su computadora con Windows 10
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Cómo activar el modo oscuro en tu Mac
aplicaciones
- Cómo obtener el modo oscuro en Snapchat
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Cómo poner el modo oscuro en Instagram
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Cómo hacer que Twitter aparezca en modo oscuro
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Cómo habilitar el modo oscuro de Facebook en cualquier dispositivo
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Cómo activar el modo oscuro en YouTube
Aplicaciones que atenúan y calientan la luz para minimizar los síntomas de exposición a la luz azul
Según Rahman, si está buscando algo más conveniente que recordar atenuar las luces o ingresar al modo nocturno en los dispositivos, las aplicaciones que atenuan y calientan la configuración de la luz de la pantalla también funcionan. Solo tiene que asegurarse de que los está usando correctamente, y en conjunto.
“No es suficiente calentar la pantalla. Tienes que atenuarlo también”, dijo Rahman. “Si sostiene su dispositivo electrónico a dos pulgadas de su cara, y tiene la pantalla con el brillo máximo, pero tiene la configuración cálida activada, todo se ve amarillo y cree que está a salvo, te estás haciendo un gran flaco favor”.
También puede ajustar el brillo incorporado y la configuración de luz cálida en dispositivos como su computadora con Windows 10, iPhone o Samsung Galaxy S10, y con Night Shift en su Mac.
Use anteojos que bloqueen la luz azul para disminuir el impacto negativo de la luz azul
Si bien la ciencia aún no es concluyente, existen algunas gafas que afirman filtrar la luz azul. Pero también debe saber que no todas las lentes con bloqueo azul son iguales.
Busque un buen par de anteojos que bloqueen la luz azul y que filtren longitudes de onda superiores a 380 nm. También debe asegurarse de que la empresa respalde sus afirmaciones con una investigación independiente de terceros.
Muchas gafas de luz azul no alcanzan los rangos superiores de luz azul, que es de alrededor de 500 a 530 nm. Eso es porque la lente hará que todo parezca naranja, explicó Rahman. Pero las lentes que pueden bloquear longitudes de onda en los 400 para filtrar la luz azul son una buena alternativa. Menos de 380 nm es la luz ultravioleta, que muchas lentes también bloquean pero no es lo mismo que la luz azul.
Si obtiene anteojos para luz azul, como los lentes BluTech respaldados por un estudio, recuerde no usarlos durante el día. Si experimenta fatiga visual y dolores de cabeza durante el día, eso puede tener menos que ver con la luz azul y más con mirar la pantalla de una computadora o teléfono durante horas.
“Para el público en general que intenta dormir por la noche y mantenerse activo durante el día, no debe usar bloqueadores azules durante el día”, dijo Rahman.
